Penyelidik di Indonesia telah menemui cara untuk melawan nyamuk pembawa penyakit dengan membiak spesies serangga membawa sejenis bakteria yang menghalang virus seperti denggi daripada hidup di dalamnya.
Wolbachia adalah bakteria biasa yang berlaku secara semula jadi dalam 60% spesies serangga, termasuk dalam kalangan nyamuk, lalat buah, rama-rama, pepatung dan kupu-kupu. Walau bagaimanapun, ia tidak ditemui dalam nyamuk Aedes aegypti, pembawa denggi, menurut Program Nyamuk Dunia (WMP), yang memulakan penyelidikan.
“Pada dasarnya kami membiak nyamuk ‘baik’,” kata Purwanti, seorang penyelidik WMP. “Nyamuk pembawa denggi akan mengawan dengan nyamuk pembawa Wolbachia, yang akan menghasilkan nyamuk Wolbachia – nyamuk ‘baik’. Jadi walaupun mereka menggigit mangsa, ia tidak akan menjejaskan mereka”.
Sejak 2017, kajian bersama yang dijalankan oleh WMP di Universiti Monash Australia dan Universiti Gadjah Mada di Indonesia telah mengeluarkan nyamuk Wolbachia baka makmal merentasi beberapa ‘zon merah’ demam denggi di bandar Yogyakarta, Indonesia.
Keputusan percubaan, yang diterbitkan oleh New England Journal of Medicine pada bulan Jun, menunjukkan bahawa menggunakan nyamuk dengan Wolbachia mengurangkan kes denggi sebanyak 77% dan kemasukan ke hospital sehingga 86%.
“Kami yakin dengan teknologi ini, terutamanya untuk kawasan di mana nyamuk Aedes aegypti adalah faktor (jangkitan) paling bertanggungjawab,” kata ketua penyelidik WMP Adi Utarini yang telah mengusahakan Program Hapuskan Denggi Indonesia sejak 2011.
Menurut Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO), jangkitan denggi global telah meningkat dengan mendadak dalam beberapa dekad kebelakangan ini, dengan kira-kira separuh daripada penduduk dunia kini berisiko. Dianggarkan 100-400 juta jangkitan dilaporkan setiap tahun.
“Ketiga-tiga anak saya telah dijangkiti denggi dan dimasukkan ke hospital. Ia sentiasa di fikiran saya, memikirkan bagaimana untuk memastikan kampung saya sihat dan bersih,” kata Sri Purwaningsih, 62, yang keluarganya menawarkan diri untuk program WMP.
Sumber: Reuters